Théophile
Gautier est un écrivain français né en 1811 à Tarbes. Il
est devenu parisien d’adoption. Malgré une carrière
de journaliste dans le domaine des arts, qui ne l’enthousiasme
pas, il réussit à s’imposer d’abord comme poète
puis comme écrivain à part entière.
Membre du « sénacle »,
groupe romantique dont le père incontesté fut Victor Hugo,
Gautier fréquente aussi Gérard de Nerval, Alexandre Dumas,
Balzac. Mais il se démarque pour adopter un style plus personnel
où l’esthétique prime. Il bannit de son œuvre toute
autre préoccupation que celle de la beauté pure. Pour lui,
l’écriture doit d’abord exister par la qualité
de son exécution. L’art est un but en soi, non un moyen.
Théophile
Gautier aime à s’échapper du quotidien qu’il considère
morne et terne, il aime à voyager et a été séduit par l’Orient.
Il fait revivre une partie de son voyage en Egypte dans
le conte : Le Pied de momie.
Il a des préoccupations spirituelles certaines, croit-il
en une certaine vie des esprits? On pourait le penser en
lisant le conte : La Cafetière.
Parmi ses œuvres : Le Capitaine
Fracasse, qui évolue à l’époque
de Louis XIII. Baudelaire, plus tard dira de Théophile Gautier
qu’il lui est redevable d’avoir inventé l’art
pour l’art. Il lui dédiera Les
Fleurs du mal. Théophile Gautier est
mort en 1872.
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